Sebastiano Campagna si è laureato in Chimica presso l'Università di Messina (1983). 1985-1988: borsista presso il Laboratorio di Fotochimica del Dipartimento di Chimica "G. Ciamician" dell'Università di Bologna (supervisore: Prof. Vincenzo Balzani).
E' stato Funzionario Tecnico, poi Professore Associato e infine ordinario (dal 2002) di Chimica Fisica presso il Dipartimento di Chim. Inorg., Chim. Anal. e Chim. Fis. dell'Università di Messina. Nel 1995 ha ricevuto il "Premio Raffaello Nasini" dalla Divisione di Chimica Inorganica della Società Chimica Italiana. La sua attività di ricerca è rivolta alla progettazione di specie multicomponenti e alla fotofisica di sistemi supramolecolari, con particolare riguardo verso: (i) progettazione di sistemi antenna artificiali per la raccolta di energia solare, (ii) dendrimeri luminescenti e redox-attivi e (iii) processi fotoindotti di trasferimento energetico ed elettronico in sistemi multicomponenti.
E' stato Coordinatore (1998-2003) del progetto europeo TMR-Research "From Molecules to Materials: a Concerted Approach to Nanometer-sized Oligometallic Complexes with Predetermined Configurations and Functions" (ERBFMRX-CT98-0226), comprendente 7 gruppi di ricerca europei ed uno canadese, e principale investigatore in vari progetti COST (action 11, Supramolecular Chemistry, and action 14, Functional Molecular Materials). E' stato responsabile di progetti individuali Marie Curie e principale investigatore in progetti bilaterali Italia-Belgio (comunità francofona) e Italia-Russia. E' stato componente del Management Committee del COST action 35 ("From Molecules to Molecular Devices: Control of Electronic, Photonic, Magnetic and Spintronic Behaviour"), all'interno del quale ha partecipato a due Working Groups. Ha fatto parte del COST-PERSPECT H2O, rivolto alla conversione chimica dell'energia solare. E' stato il Coordinatore del progetto nazionale FIRB-Accordi di Programma 2011 sulla Fotosintesi Artificiale (2012-2015) ed è Presidente (dal 2014) del Centro Interuniversitario per la Conversione Chimica dell'Energia Solare (SOLAR-CHEM). Dal 2017 al 2020 è stato il coordinatore di un progetto triennale di Grande Rilevanza del MAECI, riguardante una collaborazione scientifica Italia-Giappone. Dal 2021 è coordinatore di un altro progetto triennale di Grande Rilevanza del MAECI, riguardante la fotosintesi artificiale, ancora in collaborazione con il Giappone.
E' stato Chairman del XIII International Symposium on Photochemistry and Photophysics of Coordination Compounds (ISPPCC), Lipari, 1999, Chairman del II Mediterranean Meeting on Photochemistry, Giardini-Naxos, 2003, della Faraday Discussion on Supramolecular Photochemistry, Cambridge, UK, 2015, ed ha fatto parte dei comitati scientifici di numerosi altri congressi nazionali ed internazionali.
Presidente del Gruppo Italiano di Fotochimica (2005-2011); Coordinatore del Gruppo Interdivisionale di Fotochimica della Società Chimica Italiana (2005-2011); Associate Editor of the International Journal of Photoenergy (2009-2011); componente dell'Editorial Board del Chemical Physics Letters dal 2013; Componente dell'Editorial Board of the Journal of Photochemistry and Photobiology: A Chemistry (dal 2015); componente dell'International Scientific Committee dello IUPAC Symposium on Photochemistry (2005 e 2014); componente dell'International Scientific Committee dell'ISPPCC (dal 1999 al 2013), Presidente dell'International Scientific Committee dell'ISPPCC (dal 2013). E' stato Direttore del Dipartimento di Chimica Inorganica, Chimica Analitica e Chimica Fisica dell'Università di Messina dal 2007 al 2012. Dal 2013 al 2018 è stato Coordinatore del Dottorato di Ricerca in Scienze Chimiche dell'Università di Messina. E' stato Presidente della Commissione per l'Abilitazione Scientifica Nazionale per il SSD CHIM/02 (Chimica Fisica), dal 2016 al 2018.
E' autore di oltre 260 lavori scientifici e guest co-editor di un fascicolo del Coord.Chem.Rev. (vol. 208, 2000), di due fascicoli del Top.Curr.Chem. (vol. 280 e 281, 2007) e di un fascicolo del Chemical Society Reviews (thematic issue on Artificial Photosynthesis, 2017). E' co-editore del volume della Wiley "Designing Dendrimers", pubblicato nel 2012. Ha tenuto, su invito, oltre 80 conferenze in occasione di congressi scientifici (incluse plenarie) o in qualità di ospite presso centri di ricerca nazionali ed internazionali. Ha un h-index (al gennaio 2022) pari a 70 (fonte: Google Scholar; numero totale di citazioni >22.000).