E’ professore ordinario per il settore scientifico disciplinare di Storia Contemporanea (M-STO/04). Insegna Storia Contemporanea presso il Dipartimento di Scienze Politiche e Giuridiche dell'Università degli Studi di Messina. Ha concentrato i suoi studi sui problemi del Mezzogiorno d’Italia, approfondendo, attraverso diversi scritti, le tematiche di storia sociale relative al contesto siciliano e a quello urbano messinese in relazioni alle seguenti questioni storiografiche: le origini e lo sviluppo della mafia siciliana, la storia delle élites nobiliari e delle borghesie urbane; lo studio dei patrimoni e delle strategie di accumulazione, conservazione e trasmissione della ricchezza privata; la storia delle famiglie straniere; l’associazionismo culturale. Si è poi successivamente dedicato ad alcune ricerche sui processi di arretratezza, modernizzazione e sviluppo assumendo la Sicilia e Messina nel Novecento come casi di studio nell’ambito del dualismo nord-sud. Più di recente ha dedicato una parte delle sue ricerche allo studio dell’irredentismo democratico (l’Associazione «In Pro dell’Italia irredenta») e, soprattutto, alla politica e ai ceti dirigenti in Italia tra il periodo giolittiano e la fine della prima guerra mondiale. Si inquadrano nelle attività di collaborazione scientifica svolte in maniera interdisciplinare con i colleghi di scienze giuridiche e di storia delle istituzioni, gli studi e le ricerche che attengono allo Stato nazionale e alle trasformazioni indotte dal processo di globalizzazione (la crisi della sovranità, la tutela dei diritti fondamentali); allo sviluppo delle istituzioni e della società contemporanea (gli effetti delle riforme legislative sulla politica dopo tangentopoli e la corruzione politico-amministrativa). In tale ambito interdisciplinare ha in corso una ricerca che attiene allo studio della legislazione d’emergenza e al suo impatto sullo sviluppo storico dello Stato costituzionale.